O Αναπληρωτής Υπουργός Ευάγγελος Αποστόλου συμμετείχε στο Συμβούλιο Υπουργών Γεωργίας και Αλιείας, που πραγματοποιήθηκε στις 16 Ιουνίου στο Λουξεμβούργο, συνοδευόμενος από το Γενικό Γραμματέα Χαράλαμπο Κασίμη. Ανάμεσα στα θέματα που συζητήθηκαν ήταν η βιολογική γεωργία, η παράταση της προθεσμίας για την επιλεξιμότητα των δαπανών του ΠΑΑ 2007-2013 καθώς και των δαπανών του ΕΠΑΛ 2007-2013 και η υποχρεωτική επισήμανση προϊόντων κρέατος και γάλακτος με τη χώρα προέλευσης. Στο περιθώριο του Συμβουλίου ο Αν. Υπουργός είχε συνάντηση με τον Επίτροπο Γεωργίας και Αγροτικής Ανάπτυξης.
Σε ότι αφορά στη βιολογική γεωργία, το Συμβούλιο κατέληξε σε πρώτη γενική προσέγγιση, που θα αποτελέσει τη βάση των διαπραγματεύσεων με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όταν καταλήξει και αυτό στις δικές του θέσεις. Ο Αν. Υπουργός, τόνισε την ανάγκη μιας συγκροτημένης στρατηγικής για τη δυναμική ανάπτυξη του τομέα, απαραίτητη για χώρες όπως η Ελλάδα,όπου τα χαρακτηριστικά της γεωργίας μας υπαγορεύουν την ποιοτική της υπόσταση. Στο κρίσιμο σημείο της συχνότητας των ελέγχων, υπογράμμισε την ανάγκη να καθορισθούν σαφή κριτήρια για τον ορισμό των παραγωγών χαμηλής επικινδυνότητας, για τους οποίους και μόνο οι έλεγχοι θα μπορούσαν να έχουν μικρότερη συχνότητα. Σχετικά με το επόμενο κρίσιμο σημείο, τις μη επιτρεπόμενες για βιολογική παραγωγή ουσίες,, ο Αν. Υπουργός τόνισε ότι η παρουσία τους στα πιστοποιημένα προϊόντα υπονομεύει την αξιοπιστία και τις προοπτικές του τομέα και ζήτησε να δίνεται η δυνατότητα στις αρχές ελέγχου να απαγορεύουν την κυκλοφορία των προϊόντων αυτών ως βιολογικών. Υπογραμμίζοντας την ανάγκη να βρεθεί άμεσα μια καλή βάση για ένα τελικό αποτέλεσμα που θα δίνει λύσεις στα σημερινά προβλήματα και θα απαντά στις προσδοκίες της κοινωνίας για αξιόπιστη βιολογική παραγωγή, ο Αν. Υπουργός συναίνεσε στη συμβιβαστική πρόταση της Προεδρίας, προσυπογράφοντας δήλωση με την οποία καλούνται οι επόμενες Προεδρίες να δεσμευθούν ότι, στις διαπραγματεύσεις με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε η τελική συμφωνία να περιλαμβάνει αυστηρές ρυθμίσεις σχετικά με την παρουσία μη επιτρεπόμενων ουσιών.
Στο θέμα της παράτασης της επιλεξιμότητας των δαπανών για την αγροτική ανάπτυξη 2007-2013, ο κ. Αποστόλου, απαντώντας στις ενστάσεις της Επιτροπής για νομοθετική πρόταση, επανέλαβε την ανάγκη αξιοποίησης των διαθέσιμων πόρων και ζήτησε από την Επιτροπή να δει καλύτερα την επιφυλλακτική της στάση, να αναλάβει πρωτοβουλίες και να αναζητήσει κάθε εναλλακτική λύση, επιδεικνύοντας ουσιαστική ευελιξία, ώστε να διευκολυνθεί η απορρόφηση των διαθέσιμων κονδυλίων. Ο Επίτροπος δεσμεύτηκε να εξαντλήσει κάθε όριο ευελιξίας ώστε να διευκολύνει την ολοκλήρωση των ΠΑΑ, στο πλαίσιο της υφιστάμενης νομοθεσίας.
Σε ότι αφορά στην παράταση της επιλεξιμότητας των δαπανών του Επιχειρησιακού Προγράμματος Αλιείας 2007-2013, που συζητήθηκε μετά από Ελληνικό αίτημα και που υποστηρίχθηκε από αρκετά κράτη μέλη, ο Αν. Υπουργός επεσήμανε ότι, για να αποφευχθεί η απώλεια πόρων είναι απαραίτητη μια παράταση έξι μηνών και ζήτησε από την Επιτροπή να εξαντλήσει κάθε δυνατότητα αντιμετώπισης του προβλήματος. Τόνισε τη σημασία των πόρων αυτών για τις παράκτιες περιοχές μας και τον αλιευτικό κλάδο, που αιτιολογεί την ικανοποίηση του αιτήματος και την επίδειξη κάθε ευελιξίας, προς όφελος του αλιευτικού κλάδου. Ο αρμόδιος Επίτροπος κατανόησε το αίτημα και δήλωσε την πρόθεσή του για αξιοποίηση του υφιστάμενου νομικού πλαισίου ώστε να διευκολυνθεί η απορρόφηση των πόρων, όπως τροποποίηση Προγράμματος και ανακατανομή πόρων μεταξύ Αξόνων και πιστοποίηση δαπανών μετά την 31 Δεκεμβρίου 2015.
Σχολιάζοντας τις εκθέσεις της Επιτροπής για την υποχρεωτική αναγραφή της χώρας καταγωγής ή του τόπου προέλευσης, για ορισμένες κατηγορίες τροφίμων όπως το γάλα και το κρέας, ο Αν. Υπουργός υποστήριξε ότι «η υποχρεωτική αναγραφή της καταγωγής ή του τόπου προέλευσης δημιουργεί καλύτερες προοπτικές για τις μικρές εκμεταλλεύσεις, βοηθά τους καταναλωτές να επιλέγουν αλλά και τους παραγωγούς να αναδεικνύουν και να προστατεύουν την ταυτότητα των προϊόντων τους και τα ποιοτικά χαρακτηριστικά τους. Ενισχύει την αγορά τοπικών προϊόντων, με οφέλη για τις τοπικές κοινωνίες, διαφοροποιώντας μάλιστα υπέρ των παραγωγών τα περιθώρια κέρδους στην τροφική αλυσίδα». Ζήτησε από την Επιτροπή να αναζητήσει τη χρυσή τομή ανάμεσα στην ενημέρωση των καταναλωτών και στην επίπτωση στην τελική τιμή του προϊόντος, παροτρύνοντάς τη να προχωρήσει την προσπάθειά της συμβάλλοντας έτσι στην καλύτερη λειτουργία της τροφικής αλυσίδας.
Τέλος, ο κ. Αποστόλου και ο Γεν. Γραμματέας είχαν συνάντηση με τον Επίτροπο Γεωργίας, με τον οποίο συζήτησαν την προώθηση κρίσιμων για την Ελληνική πλευρά θεμάτων. Ειδικότερα, ο Αν. Υπουργός ζήτησε την προσαρμογή του ΠΑΑ 2007-2013 με τρόπο που να αξιοποιείται πλήρως ο δημοσιονομικός μας φάκελος και την επίσπευση της έγκρισης του νέου ΠΑΑ 2014-2020 ώστε να μην υπάρξουν καθυστερήσεις εφαρμογής, που βάζουν σε κίνδυνο την απορρόφηση των κονδυλίων και την αποτελεσματικότητα του προγράμματος. Αναφέρθηκε επίσης στις αντικειμενικές δυσκολίες ανάκτησης ενισχύσεων που κρίθηκαν ασυμβίβαστες με την κοινοτική νομοθεσία καθώς και στο θέμα της διαχείρισης των βοσκοτόπων με τρόπο παραγωγικό αλλά και ασφαλή για την είσπραξη των επιδοτήσεων των γεωργών χωρίς κινδύνους προστίμων. Ζήτησε για τα θέματα αυτά την υποστήριξη της Επιτροπής στις λύσεις που προτείνονται.
